Um ano após a comoção gerada pelo encerramento do curso de Turismo e Hotelaria em Balneário Camboriú, a Universidade do Vale do Itajaí (Univali) anunciou o retorno da oferta de ensino superior na área turística na cidade. A decisão, que havia gerado repercussão entre ex-alunos, professores e empresários, foi comunicada pela instituição que agora planeja um novo formato de formação para atender às demandas atuais do setor.
A Univali deixará de oferecer o bacharelado em Turismo e Hotelaria, cuja última turma concluiu a graduação em 2024. Em seu lugar, a partir de 2027, serão disponibilizados quatro cursos superiores de tecnologia: Gestão de Turismo, Hotelaria, Gestão de Eventos e Gestão de Empreendimentos Gastronômicos. Essa mudança visa proporcionar uma formação mais rápida e adaptada às necessidades do mercado de trabalho, um reflexo de uma tendência de queda na procura por cursos superiores em Turismo observada nacionalmente.
Segundo o coordenador dos cursos da área, professor Marcos Arnhold Junior, a decisão de encerrar o bacharelado ocorreu após anos de diminuição no interesse dos estudantes pela graduação tradicional em Turismo. Ele explicou que, apesar de o turismólogo ser uma profissão reconhecida, a falta de regulamentação da atividade levou muitos a optarem por outras áreas, mesmo atuando no setor. Diante desse cenário, a universidade conduziu estudos de mercado que resultaram na criação de uma nova estrutura acadêmica.
Os novos cursos tecnológicos, com destaque para Gestão de Turismo com duração de dois anos, foram pensados para oferecer flexibilidade aos estudantes. Há uma trilha comum entre as quatro formações, permitindo que os alunos aproveitem disciplinas e construam um conhecimento amplo no segmento de hospitalidade e gestão. Mesmo sendo cursos tecnológicos, os formados terão acesso à continuidade acadêmica, podendo ingressar em programas de pós-graduação, mestrado e doutorado oferecidos pela própria Univali. A universidade reafirma seu compromisso com as linhas de pesquisa consolidadas e com a oferta de profissionais qualificados para um mercado "muito pujante", conforme destacou o coordenador, que ainda enfatizou a estrutura completa do campus de Balneário Camboriú para receber os novos alunos.